沙塵暴是指攜帶大量塵沙的風(fēng)暴，多發(fā)生在沙漠或半干旱地區(qū)，是春季多發(fā)的災(zāi)害性天氣之一。氣象上一般以能見度來區(qū)分沙塵與沙塵暴：能見度小于1000米的為沙塵暴，1000米以上的為沙塵或揚沙天氣。究其原因，由于春季植被覆蓋量較少、降水相對較少，土壤表層干燥疏松，加之大風(fēng)和不穩(wěn)定大氣層為沙塵天氣提供動力條件，強(qiáng)對流天氣刺激下塵土揚卷更高。

        受蒙古氣旋和冷空氣大風(fēng)的影響，3月14號夜間起，內(nèi)蒙古西部、山西北部、河北中北部、陜西北部、甘肅河西、陜西北部、寧夏北部、北京等地的部分地區(qū)有沙塵暴，內(nèi)蒙古西部、寧夏北部、山西北部等地局部有強(qiáng)沙塵暴。
 
        受上游沙塵輸送影響，截至15日7時，北京市空氣質(zhì)量指數(shù)為500，污染級別為6級，能見度在1公里左右，局部地區(qū)不足300米，已達(dá)嚴(yán)重污染標(biāo)準(zhǔn)。截止3月15日10時，北京市各地受到嚴(yán)重干擾，各城區(qū)污染值如下(單位為m3)：城六區(qū)6406、西北部3464、東北部4770、東南部6496、西南部5878。
 

        監(jiān)測得知，此次空氣中的首要污染物為PM10。PM10是空氣動力學(xué)直徑小于或等于10微米的顆粒物，也被稱為可吸入顆粒物或飄塵，PM2.5就是其中的一種。PM10長期累積會引起呼吸系統(tǒng)疾病，如氣促、咳嗽、誘發(fā)哮喘、慢性支氣管炎、慢性肺炎等。
 
        遇見此等極端天氣，北京交警提示，駕駛員應(yīng)密切關(guān)注路況，減速慢行；老人、兒童及患有呼吸道過敏性疾病的人不宜出門；必要者應(yīng)佩戴口罩等防塵用品，外出歸來時盡快清洗面部和鼻腔；尤其需要注意的是，外出時，應(yīng)遠(yuǎn)離加固圍板、棚架、廣告牌等容易被風(fēng)吹動的搭建物，保障自身安全。
 
        此外，沙塵天氣中PM10的含量高，輕易不能辨別。此時，可以借助六參數(shù)粉塵顆粒物檢測儀、PM檢測儀、粉塵檢測儀、灰霾監(jiān)測系統(tǒng)、PM10/TSP大氣顆粒物監(jiān)測儀、空氣檢測儀、 PM10采樣器、有害氣體檢測儀、煙氣分析儀等儀器設(shè)備來進(jìn)行監(jiān)測。